El Banco Santander gestionará la Colección Gelman / Últimas Noticias / Homines. Portal de Arte y Cultura

A partir de junio de este año el Banco Santander tendrá la tutela a largo plazo de la Colección Gelman, uno de los conjuntos privados más relevantes del arte mexicano del siglo XX, que a partir de ahora pasará a denominarse Colección Gelman Santander. Debido al gran valor económico e histórico de la colección ha hecho que haya conflictos sobre su propiedad, destino y gestión. Pero una vez superado estos escollos las obras podrán verse a partir de la última semana de junio de este año en Faro Santander, el nuevo gran espacio cultural que está desarrollando la entidad financiera en Santander, España y que contará con la colección mexicana como parte de su programación inaugural. Será un depósito a largo plazo, renovable, pero no se ha especificado el tiempo concreto de estos plazos por la confidencialidad del acuerdo. Sí que se ha indicado la intención de que Colección Gelman Santander esté posteriormente en museos de todo el mundo.
La colección está formada por 160 piezas de de artistas clave del modernismo mexicano como Frida Kahlo, Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros, Gunther Gerzso o Francisco Toledo, entre otros. Así como una destacada selección de fotografía mexicana de autores como Guillermo Kahlo, Graciela Iturbide, Gabriel Figueroa, Manuel Álvarez Bravo y Lola Álvarez Bravo. De hecho, la mayoría de los artistas representados en la colección cuentan con la declaración de monumento artístico nacional.
Pero de entre todas las obras, hay que destacar el conjunto de 18 obras de Frida Kahlo, una de las producciones más amplias y completas de la artista en manos privadas, ya que recorre toda su trayectoria creativa e incluye diez pinturas, siete dibujos y un grabado, entre los que figuran autorretratos icónicos como ‘Diego en mi pensamiento’, ‘Autorretrato con collar’ y ‘Autorretrato con monos’.
La operación está enmarca en la estrategia cultural de la Fundación Banco Santander, que gestiona también la Colección Banco Santander, un fondo patrimonial de más de 1.000 piezas que abarca desde el siglo III a. C. hasta la actualidad. Con este nuevo acuerdo, la entidad amplía su papel como actor relevante en la preservación y proyección global del arte.
La Colección Gelman tiene su origen en la labor coleccionista de Jacques y Natasha Gelman, quienes desde la década de 1940 reunieron en México uno de los conjuntos más importantes de arte moderno y contemporáneo del país. Jacques Gelman, formado en Europa y ligado a la industria cinematográfica mexicana, donde fue clave en el lanzamiento de la carrera de Cantinflas, destinó parte de los beneficios del cine a su pasión por el arte. El matrimonio llegó a conformar tres grandes colecciones: una de arte moderno europeo, donada al Metropolitan Museum of Art de Nueva York en 1998; otra de escultura precolombina; y una tercera dedicada al arte moderno mexicano, iniciada simbólicamente con el encargo del retrato de Natasha a Diego Rivera en 1943. Además de su labor de mecenazgo, el matrimonio Gelman mantuvo una relación muy estrecha con algunos de los artistas como Diego Rivera, Frida Kahlo, Rufino Tamayo o Gunther Gerzso.
Tras el fallecimiento de Jacques Gelman en 1986, Natasha continuó ampliando la colección con el asesoramiento del curador estadounidense Robert R. Littman, quien posteriormente creó la Fundación Vergel para su administración. En 2023, la familia Zambrano adquirió la colección, que ahora inicia una nueva etapa bajo la gestión de Banco Santander. En las últimas décadas, sus obras han sido exhibidas en instituciones como la Tate Modern, el Victoria & Albert Museum, el Museo Reina Sofía, el Brooklyn Museum o la National Gallery of Australia, consolidando su prestigio internacional.